पल्लेकेले।
ICC T20 World 2026 के रोमांचक मुकाबले में Australia vs Sri Lanka के बीच खेले गए मैच ने क्रिकेट प्रेमियों को एक यादगार पल दे दिया। इस हाई-वोल्टेज मैच में श्रीलंका के स्टार बल्लेबाज पथुम निसांका ने ऐसा कैच लपका, जिसे देखकर स्टेडियम में मौजूद दर्शक ही नहीं बल्कि टीवी पर मैच देख रहे फैंस भी हैरान रह गए। उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के धाकड़ बल्लेबाज ग्लेन मैक्सवेल का हैरतअंगेज कैच पकड़कर मैच का रुख बदल दिया।
हवा में कलाबाजी, नामुमकिन को बनाया मुमकिन
ऑस्ट्रेलियाई पारी का 17वां ओवर चल रहा था और गेंदबाजी की कमान युवा स्पिनर दुशान हेमंता के हाथों में थी। ओवर की पहली ही गेंद पर मैक्सवेल ने अपने चिर-परिचित अंदाज में ऑफ स्टंप के बाहर फुल लेंथ गेंद पर जोरदार शॉट लगाने की कोशिश की। गेंद तेजी से बैकवर्ड पॉइंट की दिशा में हवा में गई। ऐसा लग रहा था कि गेंद आसानी से बाउंड्री पार कर जाएगी या कम से कम सुरक्षित गिर जाएगी।
लेकिन बैकवर्ड पॉइंट पर तैनात निसांका ने बिजली सी फुर्ती दिखाई। उन्होंने बाईं ओर हवा में लंबी छलांग लगाई और एक हाथ से शानदार कैच लपक लिया। कुछ पल के लिए पूरा मैदान सन्न रह गया। कमेंटेटर्स भी इस कैच को देखकर दंग रह गए। सोशल मीडिया पर भी यह वीडियो तेजी से वायरल हो गया और फैंस ने निसांका की तुलना ‘चीते’ से कर दी।
मैक्सवेल को 22 रन पर पवेलियन लौटना पड़ा और ऑस्ट्रेलियाई टीम को बड़ा झटका लगा।
मैक्सवेल की तेज पारी का अंत
मैच में मैक्सवेल छठे क्रम पर बल्लेबाजी करने उतरे थे। उन्होंने 15 गेंदों पर 146.66 की स्ट्राइक रेट से 22 रन बनाए। इस छोटी लेकिन आक्रामक पारी में उनके बल्ले से एक चौका और एक शानदार छक्का देखने को मिला। ऐसा लग रहा था कि वह अंतिम ओवरों में ऑस्ट्रेलिया को बड़े स्कोर की ओर ले जाएंगे, लेकिन निसांका के अद्भुत कैच ने उनकी पारी पर ब्रेक लगा दिया।
ऑस्ट्रेलिया का पांचवां विकेट 16.1 ओवर में 160 रन के स्कोर पर गिरा, जो टीम के लिए निर्णायक मोड़ साबित हुआ।
हेमंता की फिरकी में फंसे कंगारू
गेंदबाजी की बात करें तो दुशान हेमंता ने चार ओवरों में 37 रन देकर तीन अहम विकेट झटके। उनकी इकॉनमी 9.25 रही, लेकिन उन्होंने महत्वपूर्ण मौकों पर विकेट निकालकर मैच का पासा पलट दिया।
हेमंता के शिकार बने ऑस्ट्रेलिया के कप्तान मिचेल मार्श जिन्होंने 54 रन बनाए, विस्फोटक ओपनर ट्रेविस हेड जिन्होंने 56 रन की पारी खेली, और फिर ग्लेन मैक्सवेल। इन तीन बड़े विकेटों ने श्रीलंका को मुकाबले में मजबूती से बनाए रखा।
मैच का टर्निंग पॉइंट बना कैच
टी20 क्रिकेट में अक्सर छोटे-छोटे पल ही बड़े अंतर पैदा करते हैं। निसांका का यह कैच भी ऐसा ही एक पल साबित हुआ। यदि मैक्सवेल क्रीज पर टिके रहते, तो अंतिम ओवरों में वह मैच का रुख पूरी तरह बदल सकते थे। लेकिन इस कैच ने श्रीलंका को नई ऊर्जा दी और ऑस्ट्रेलिया की रनगति पर अंकुश लगा दिया।
क्रिकेट विशेषज्ञों का मानना है कि यह कैच टूर्नामेंट के सर्वश्रेष्ठ कैचों में से एक माना जाएगा। निसांका ने यह साबित कर दिया कि वह सिर्फ बल्लेबाजी में ही नहीं, बल्कि फील्डिंग में भी टीम के लिए एक्स फैक्टर साबित हो सकते हैं।
आईसीसी टी20 वर्ल्ड कप 2026 का यह मुकाबला लंबे समय तक याद रखा जाएगा, खासकर उस पल के लिए जब निसांका ने ‘चीते’ जैसी फुर्ती दिखाते हुए हवा में कलाबाजी की और मैक्सवेल का अविश्वसनीय कैच पकड़कर क्रिकेट जगत को रोमांचित कर दिया।